Desde finales de 2009 han aparecido ocho zorros negros en el Parque Natural de la Sierra de Mariola, entre las provincias de Alicante y Valencia. Ahora, investigadores de la Universidad de Alicante (UA) han confirmado que se trata de una variedad única en España y probablemente en Europa originada a partir de las poblaciones de pelaje rojizo normal que viven en las zonas mejor conservadas del parque.

“Hemos detectado ocho ejemplares de zorros negros en la Sierra de Mariola, pero perfectamente podría haber 20 o más”, explica a SINC Antonio Belda, investigador del Instituto Ramón Margalef de la UA. El hallazgo supone la primera cita en España –y seguramente en Europa– de esta mutación en el pelaje del zorro común o rojo (Vulpes vulpes).

La nueva variedad pertenece a la misma especie y linaje que los zorros rojizos que viven en la zona de reserva integral y mejor conservada del parque. Los científicos lo han comprobado con técnicas “similares a las del CSI” al comparar una secuencia de su ADN mitocontrial con la de otros zorros que viven fuera de esta zona de protección, en áreas más humanizadas.

“Al analizar una secuencia de 400 pares de bases del gen ‘citocromo b’, hemos comprobado que las poblaciones de zorros negros presentan el mismo polimorfismo (cambian una única misma base) que al resto de los del interior de la reserva, lo que nos confirma su mismo linaje materno”, indica Eduardo Larriba, otro de los autores del estudio.

El descubrimiento se presentó en diciembre en el X Congreso de la Sociedad Española para la Conservación y el Estudio de los Mamíferos (SECEM), que se celebro en Fuengirola (Málaga), pero pronto se enviará para su publicación en una revista científica internacional.

El primer zorro de pelaje oscuro apareció a finales de 2009 entre las más de 200.000 fotografías captadas dentro de un proyecto de ‘fototrampeo’, cuyo objetivo era investigar mediante esta técnica los mamíferos de la zona. A lo largo de 2010 se consiguieron nuevas imágenes y se encontró una pareja de zorros negros atropellados en la carretera.

Esto facilitó la toma de muestras para poder secuenciar el ADN, aunque también se obtuvo del propio pelo de los animales. Mediante ‘trampas de pelo’ los investigadores consiguieron que los animales se rozaran cuando trataban de acceder a cebos en los que habían colocado sardinas en aceite, almendras, carroña y otros alimentos.

El proyecto se ha desarrollado dentro del programa de la Generalitat para grupos de investigación emergentes y  ha contado con el apoyo del Instituto Gil Albert.  Ahora, los investigadores esperan nuevas fuentes de financiación para continuar el trabajo y descubrir el motivo que ha causado el cambio de tonalidad en el pelo de los zorros.

El equipo supone que el pelaje negro responde a una mutación de origen espontáneo, ya que la pureza ambiental del área de protección integral descarta las provocadas de modo artificial –por ejemplo con residuos tóxicos–, pero lo tienen que confirmar con análisis como los de microsatélites, unos marcadores moleculares.

“Nos gustaría focalizar una nueva investigación sobre aquellos genes, como el MC1R, conocidos por su implicación en el cambio de color de pelo, y de esta forma se podrán conseguir evidencias sobre este aspecto o fenotipo, así como realizar comparaciones entre poblaciones”, señala Larriba.

Sinc – ECOticias.com– innovaticias.com

Los tres linces liberados, a saber, 'Heura', 'Himilce' y 'Heno', son animales nacidos en el Centro de cría en cautividad La Olivilla (Jaén) "expresamente seleccionados para equilibrar la proporción de sexos de los linces de la zona y aumentar la variabilidad genética de esta población", según ha informado la Consejería de Medio Ambiente en una nota.

   El ejemplar macho, 'Heno', ha sido liberado por completo en el medio natural, mientras que las dos hembras, 'Heura' e 'Himilce', se encuentran en un cercado de adaptación, para su posterior puesta en libertad definitiva, cuando la dirección del proyecto Life Lince considere que han completado el proceso de aclimatación a su nuevo entorno.

   Los tres ejemplares han seguido desde su nacimiento un programa de preadaptación a la libertad consistente fundamentalmente en comprobar y fomentar sus aptitudes de caza, de huída del ser humano y de relaciones intraespecíficas.

   Con esta suelta, la Consejería de Medio Ambiente continúa avanzando en los objetivos del actual proyecto Life Lince reforzando la incipiente población de esta especie en la zona de Guadalmellato que ya cuenta con 23 ejemplares. Entre ellos, los ocho linces que han sobrevivido de los once que hasta ahora han nacido en esta comarca.

   Los ejemplares procedentes del Centro cría en cautividad La Olivilla liberados por la Consejería de Medio Ambiente en Guadalmellato y Guarrizas (Jaén) y que aún continúan en sus cercados de preadaptación se están comportando de "una manera muy positiva", por lo que se prevé que "pronto" se liberen definitivamente.

   La Consejería de Medio Ambiente ha liberado diez ejemplares de lince en lo que va de año, soltando tres en la zona cordobesa el pasado día 9 de enero y cuatro en Guarrizas el 21 del mes pasado también.

   No obstante, otros seis siguen siendo entrenados en los centros de cría para su vida en libertad y evaluados mediante un sistema de videovigilancia durante las 24 horas del día, tanto sus comportamientos como aptitudes, para proponer para su liberación a aquellos que superen todo el proceso de aprendizaje y demuestren su capacidad para tener una vida independiente en el medio natural. De esta manera, se cumplen las previsiones de soltar aproximadamente 14 ejemplares, según adelantó en una entrevista a Europa Press el director del Programa Life Lince, Miguel Ángel Simón.

   En la temporada de cría 2010/11 han sobrevivido 25 cachorros de los nacidos en los centros de cría en cautividad, según recuerda el departamento que dirige José Juan Díaz Trillo. "Aquellos que no sean liberados en el medio natural permanecerán en los centros para mantener la variabilidad genética y poder seguir avanzando en este programa", ha concretado.

ECOticias.com – ep

SEO/BirdLife, como socio del proyecto LIFE+ Urogallo cantábrico, continúa trabajando por la conservación de esta subespecie en peligro de extinción. Para ello, se están llevando a cabo desde finales de 2011 distintas actividades de educación ambiental en centros educativos de la Cordillera Cantábrica y su área de influencia, que continuarán durante 2012.

   Por otro lado, se encuentran en preparación los distintos materiales divulgativos del proyecto LIFE+, entre los que se incluyen vídeos promocionales, manuales destinados a sectores implicados en la conservación del urogallo y un cuento para los más pequeños. Además, está prevista la organización de dos campos de trabajo en espacios naturales cantábricos durante este verano con la finalidad de fomentar la participación pública en su conservación.

   SEO/BirdLife ha ejecutado durante los meses de septiembre, octubre y noviembre de 2011 una serie de trabajos de gestión de hábitat encaminados a la conservación del urogallo cantábrico en el Parque Nacional de Picos de Europa, en colaboración con las distintas administraciones responsables de la gestión de este espacio natural protegido.

   Los trabajos realizados se enmarcan dentro de las 'Acciones de conservación y mejora del hábitat del urogallo' y 'Reducción de amenazas y de causas de mortalidad no natural del urogallo'. Ambas están contempladas dentro de la Estrategia de Conservación del urogallo cantábrico en España y se han realizado de acuerdo a las directrices técnicas dictadas por el 'Documento técnico sobre la conservación y mejora del hábitat del urogallo cantábrico'.

ACCIONES EN LEÓN Y CANTABRIA

   Las áreas de trabajo han comprendido los municipios leoneses de Sajambre y Valdeón así como las zonas cántabras de Tresviso y Camaleño.

   Los trabajos desarrollados han consistido en desbroces selectivos de pequeñas parcelas situadas en el límite superior del bosque, para fomentar una estructura vegetal más adecuada para la especie, así como clareos asociados a ejemplares de roble y tejo, con el objetivo de contribuir a diversificar las masas forestales (hayedos) del Parque Nacional, propiciando el mejor desarrollo y crecimiento de especies vegetales interesantes para el urogallo, ya sean como fuente de alimentación o como zona de refugio o invernada.

   Además, se ha llevado a cabo la primera fase de señalización de un vallado ganadero peligroso para la subespecie debido al riesgo de muerte por colisión contra el mismo, cuya finalización está prevista para la primavera de 2012.

   Para la ejecución de los trabajos se contrató a una cuadrilla forestal especializada, siendo la mayor parte de sus integrantes habitantes de municipios del área de influencia socioeconómica de Picos de Europa.

   El proyecto LIFE+ Urogallo cantábrico tiene como objetivo fundamental frenar el declive de esta subespecie exclusiva del noroeste de la Península Ibérica y fomentar su recuperación.

   Las acciones pretenden mejorar su estado de conservación y el de su hábitat, promover la educación ambiental y fomentar la sensibilización y participación de la sociedad.

   El área de actuación comprende 16 Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA) de la cordillera Cantábrica y se desarrolla entre octubre de 2010 y septiembre de 2014.

   El proyecto, coordinado por la Fundación Biodiversidad, está cofinanciado al 50 por ciento por la Unión Europea a través de los fondos LIFE+, y cuenta como socios con las comunidades autónomas de Galicia, Cantabria, Principado de Asturias, y Castilla y León, ésta última a través de la Fundación Patrimonio Natural de Castilla y León; el Consorcio Interautonómico para la gestión coordinada del Parque Nacional de los Picos de Europa; SEO/BirdLife y con la financiación del Organismo Autónomo Parques Nacionales y la Fundación Iberdrola.

ECOticias.com – ep

Expertos de la Universidad de Sevilla afirman que está comprobado que después de cinco años de haber sufrido un infarto, el índice de mortalidad en pacientes que tienen un perro como mascota en casa es del 17% mientras que en aquellos que carecen de esta compañía la cifra asciende hasta el 43%.

Conocidos estos datos, el próximo viernes 20 de enero dará comienzo la tercera edición del Máster Universitario en Aplicaciones del Perro a la Terapéutica Humana en la Universidad de Sevilla.

Alfonso Blanco Picabia, catedrático de Psiquiatría en la Universidad de Sevilla y uno de los directores del máster asegura que “el perro hace bien por su simple presencia como mascota ya que aporta beneficios para la salud física y mental de las personas”.

Así, desde que comenzó esta andadura, sabía que el reconocimiento de la Terapia Asistida por Perros (TAP) como alternativa terapéutica científicamente válida y confiable implicaba diversos retos, tanto a nivel investigador, metodológico como formativo.

Además de servir a personas con problemas cardíacos, los canes entrenados en esta terapia “son capaces de detectar un ataque epiléptico o una bajada de azúcar con antelación simplemente a través del olfato”, informa Blanco Picabia.

Niños con problemas de atención o inteligencia, autismo, hiperquinesia, casos de hiperactividad, problemas de movilidad o de memoria, ancianos con problemas físicos, mentales o enfermedades crónicas y enfermos mentales se benefician también de la TAP.

Desde el punto de vista de la violencia en parejas, Luis Rodríguez Franco del grupo de investigación Psicología Clínica y de la Salud de la Universidad de Sevilla y director del Máster señala que trabajar con estos animales aporta ventajas.

“La víctima de un maltrato se siente sola, el perro le da compañía, se aísla, el perro le facilita salir a la calle y además lo hace con seguridad, la persona que sufre violencia en la pareja tiene miedo, el perro la tranquiliza, intermedia, puede defenderla y la protege del agresor porque lo detecta por el olor antes incluso de que la victima pueda verlo”, defiende el experto.

Perros rescatados

Rodríguez Franco destaca que el Máster en Aplicaciones del Perro a la Terapéutica Humana de la Universidad de Sevilla, es el único a nivel nacional con estas características y que aborda este tema desde un punto de vista científico, serio y riguroso.

Además, el experto cree que posee un valor añadido y es que los animales con los que trabajan los alumnos provienen de distintos refugios y perreras de la provincia de Sevilla. “Todos son perros abandonados que carecen de amaestramiento pero que en el primer curso se les enseña, y si hay alguno que destaque y que se haya adaptado lo suficiente, pasa a trabajar directamente en los centros con los pacientes”.

Sinc – ECOticias.com– innovaticias.com

Según publica el Diario Oficial de Castilla-La Mancha (DOCM) en su edición de este miércoles que recoge Europa Press, la Junta considera que la actual situación económica "no permite la asunción de estos gasto".

   Por ello, la caza en reservas, cotos de la región y zonas controladas por la Junta queda suspendida "hasta que se habiliten modos alternativos para su aprovechamiento cinegético a través de contratos de gestión de servicio públicos de acuerdo con la Ley de Contratos del Sector Público".

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Durante las glaciaciones del Pleistoceno, toda Europa central y gran parte de Asia estaban dominados por animales propios de clima glacial, un conjunto de especies conocido como “fauna del mamut”. Como explica el profesor de la Universidad de Oviedo Diego Álvarez Lao, “en los episodios de frío más intenso, las poblaciones de estas especies se vieron obligadas a migrar hacia el sur y, de este modo, podemos constatar la presencia del mamut lanudo, el rinoceronte lanudo y el reno en la Península Ibérica. Ahora sabemos que estos mamíferos adaptados al clima frío tuvieron que convivir en la Península con ciervos, corzos y jabalíes, especies propias de climas templados que eran comunes aquí en esta época”.

Esta es una de las conclusiones del último trabajo de Álvarez Lao y la profesora de la Universidad Complutense Nuria García que hoy publica la revista Quaternary Science Reviews.

Los mismos autores han realizado estudios similares centrados en Europa y en la Península Ibérica para otras especies de fauna de clima glacial, una línea de trabajo que continúan en la actualidad. Tras haber obtenido en el caso del rinoceronte lanudo resultados muy similares en todos los aspectos a los que ahora se publican acerca del mamut, y teniendo en cuenta las observaciones que los autores del artículo están registrando en el caso del reno, los doctores Diego Álvarez Lao y Nuria García ponen el acento en que la mera presencia de estas especies no significa que se hayan asentado de forma permanente, “y esto es lo que sucedió no sólo con el mamut, sino con el resto de la fauna glacial presente en la Península Ibérica”, señalan.

Cuestión de tamaño

Una de las evidencias que llevaron a los autores del artículo a esta conclusión es el resultado de analizar el tamaño corporal. “Para muchas especies se ha constatado que las poblaciones de latitudes meridionales tienen una talla menor que sus poblaciones nórdicas, como respuesta adaptativa a un clima diferente, de acuerdo con la regla biológica de Bergmann”, explica Álvarez Lao. Se trata de un patrón, añade, que se puede observar actualmente en especies como el ciervo, el oso o el halcón, en las que las poblaciones de Escandinavia poseen mayor talla que las ibéricas.

“Del mismo modo, se podría esperar que los mamuts ibéricos hubiesen experimentado una disminución de talla con respecto a las poblaciones del centro y norte de Europa si hubiesen dispuesto de suficiente tiempo para experimentar este cambio evolutivo”, afirma el investigador. Pero los resultados obtenidos en este estudio indican que los mamuts lanudos que habitaron la Península eran del mismo tamaño que los del resto de Europa, por lo que muy posiblemente sus poblaciones no hayan estado asentadas durante el tiempo suficiente como para desarrollar una disminución de talla.

“En un trabajo previo ya habíamos comprobado que los mamuts del yacimiento de Padul, en Granada, no diferían en tamaño de las poblaciones del resto de Europa. Ahora podemos afirmar que sucede lo mismo en todas las localizaciones de la Península, lo que sugiere que los mamuts entraron en la Península durante episodios de tiempo limitado, quizá de forma esporádica coincidiendo con los momentos más fríos”.

¿Para qué ir al sur?

Durante las glaciaciones, las especies propias de climas templados (como el ciervo o el jabalí) se refugiaron en las áreas más meridionales de Europa (penínsulas Ibérica, Itálica y Balcánica), huyendo del frío. Pero en los episodios de de frío y aridez extremos, incluso la “fauna del mamut” se desplazó también hacia el sur, aunque éste no fuese su hábitat más adecuado, ya que los mantos de hielo cubrían extensas áreas del centro y norte de Europa, impidiéndoles encontrar pastos. “No se desplazaron por el frío en sí, al que estaban bien adaptados, sino por falta de espacios que les proporcionasen alimento”, explica Álvarez Lao.

Pero el desplazamiento hacia el Sur encontró su límite en la Península Ibérica: “Por cuestiones geográficas, los ‘visitantes’ del Norte no pudieron desplazar a los habitantes de la Península, que no podían cruzar el Estrecho para dirigirse más al Sur, y tampoco los sustituyeron, sino que se mezclaron con ellos”, destaca el profesor de la Universidad de Oviedo.

Técnicas para conocer tiempos remotos

Para llegar a estas conclusiones, los investigadores analizaron estadísticamente las asociaciones faunísticas de los yacimientos ibéricos con presencia de mamut, y los compararon con una amplia muestra de yacimientos procedentes de la Europa continental y las Islas Británicas. Posteriormente, compararon las dataciones de los restos ibéricos de estas especies de clima frío con la escala de isótopos de oxígeno obtenida en los hielos de Groenlandia, y constataron que la presencia del mamut, rinoceronte lanudo y reno en la península Ibérica coinciden con los momentos de máximo frío del Pleistoceno Superior, que tuvieron lugar entre 45.000 y 15.000 años antes de la actualidad.

Sinc – ECOticias.com– innovaticias.com

Cuando se realiza un disparo, de todos los componentes del cartucho que salen expedidos de la escopeta, el taco se mantiene en el medioambiente. De forma general, el taco del cartucho se desplaza durante el disparo de 50 a 80 metros.

Según el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente y el informe de Maxam Outdoors (uno de los fabricantes más importantes de cartuchos de caza), se utilizan en el mundo entero unos 3.000 millones de cartuchos de caza cada año (1.000 millones en sitios controlados y 2.000 millones en espacios abiertos, con mayor relevancia en los humedales). Estos tacos suelen pesar entre 2,5 y 4 gramos, lo cual se traduce en unas 6.000 toneladas anuales de materiales no biodegradables en espacios abiertos con el consecuente riesgo para la salud humana y ambiental. Con la implementación en el mercado de este proyecto, se espera reducir 800 toneladas de estos residuos en el ámbito global, 200 de las cuales corresponden al entorno europeo.

Por ello, se desarrolla un proyecto de innovación financiado por la Comisión Europea dentro del Programa CIP Eco-Innovation denominado "Biodegradable and environmental friendly component (wad) based on PVA for a cartridge" e iniciado en agosto de 2011. El objetivo principal de este proyecto es el diseño, fabricación y lanzamiento al mercado de un cartucho de escopeta innovador y ecológico con componentes hidrosolubles y biodegradables.

Minimizar el impacto ambiental

Este taco, fabricado en formulación Green cycles, es soluble en agua, biodegradable y eco-compatible, lo cual minimizará el impacto medioambiental de las actividades de caza o prácticas de tiro. El Centro de Investigación del Juguete (AIJU) trabajará durante dos años en este proyecto, liderado por la empresa valenciana Plásticos Hidrosolubles (PH).

Miguel A. León, técnico del proyecto en AIJU establece que “vamos a colaborar activamente junto con PH en el desarrollo de las formulaciones de PVA para que el material cumpla los requisitos específicos para este tipo de productos. La complejidad de este desarrollo radica en la propia naturaleza del material, ya que sus propiedades mecánicas varían ampliamente en función de las condiciones ambientales donde se encuentre el producto”.

La población joven prefiere emigrar a las ciudades donde encuentra más oportunidades. La Unión Europea promueve una diversificación de actividades en el campo para evitar ese éxodo, de modo que una agricultura y ganadería integradas en los procesos ecológicos podrían complementarse con una caza ecológica y otros aprovechamientos.

Está claro que un bosque en buen estado de conservación podría dedicarse a la caza sin que sus valores ambientales se resientan. En ese sentido el Consejo de Europa promulgaba una “Recomendación” en el año 1985 promoviendo la caza como actividad que se podría desarrollar en zonas rurales europeas.

La Unión Europea ha apoyado oficialmente esta tendencia en diferentes ocasiones. Los grupos defensores de los derechos de los animales, cada vez más numerosos, se hallan por sistema en contra de la caza, pero lo hacen por principios y no por considerar que la caza amenace la biodiversidad. De hecho algunas de sus actuaciones, como la suelta de visones de las granjas, constituye un grave problema ambiental.

Pero, ¿es la caza respetuosa y compatible en todos los casos con la preservación de la biodiversidad? Probablemente éste es el quid de la cuestión, ya que con cierta frecuencia no es así. Uno de los problemas de la caza radica en que a veces genera unas expectativas económicas superiores a las reales.

Ello, unido a la demanda de algunos tipos de caza, da lugar al fomento de la caza artificial. Por ejemplo, para paliar la escasez de perdices se ha recurrido a la cría en cautividad de una variedad diferente a la autóctona. El resultado es nefasto porque las perdices de granja transmiten enfermedades y parásitos a las silvestres, además de contaminarlas genéticamente en el caso de que se hibriden.

En los cotos donde se repuebla sistemáticamente, desparece la población silvestre y es necesario seguir soltando perdices año tras año si se quiere cazar. El control de predadores intensivo es asimismo otro problema serio en algunos cotos de caza menor, particularmente en grandes explotaciones.

En ocasiones se recurre a la ilegalidad eliminando con distintos medios, incluido el veneno, no solamente a zorros, córvidos y las especies habituales sino a otras protegidas o amenazadas, como el águila imperial. El lince ibérico vivía más en fincas de caza menor que en sierras agrestes y ha podido ser uno de los grandes perjudicados de un desmedido control de predadores.
Hay otros problemas en la caza menuda, como el plumbismo, que afortunadamente está en vías de solución al sustituirse los perdigones de plomo por otro tipo de munición.

Para garantizar los resultados de la caza mayor se ha recurrido desde hace décadas, al cercado de fincas. En un principio, el vallado, unido al aporte de comida artificial, tuvieron como consecuencia sobrecargas ganaderas perjudiciales para la vegetación, aunque en la actualidad se busca más la calidad que la cantidad de reses. El vallado de las fincas y la tendencia a asegurar los resultados en la caza mayor es un tema controvertido y que en ocasiones perjudica a la propia imagen de la actividad venatoria. La caza, pues, podría ser una actividad recomendable en el siglo XXI, aunque para ello debería corregir algunas de las tendencias que se han generalizado en los últimos tiempos.

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